비만의 원인 집중탐구

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우리나라 성인 비만율은 2005년부터 30%를 초과해 왔는데, 2019년 통계를 보면 남성이 41.8%, 그리고 여성이 25%가 비만인 것으로 집계되었습니다.

비만 환자는 1 차성 비만과 2 차성 비만으로 나뉘는데, 1 차성 비만은 단순 비만으로 전체 비만 환자의 90%를 차지합니다. 반대로 2 차성 비만은 질병이나 약물이 원인으로 이 경우는 전문가와 상담하여 정확한 원인 진단과 처방을 받아야 합니다.

이번 글에서는 비만의 유형 중 1 차성 비만에 대한 원인을 집중적으로 알아봅니다.

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1. 너무 많이 먹는 현대인

너무 많이 먹는 현대인

현대인에게 있어 가장 큰 비만의 직접적인 원인은 먹는 양, 즉 하루 섭취되는 칼로리가 너무 많습니다.

현대인이 얼마나 많이 먹는가는 맥도널드 햄버거 변천을 통해서도 추측해 볼 수 있습니다. 맥도널드 행버거 크기는 1955년보다 현재 두 배 커졌고, 아이들을 위한 해피밀 햄버거 크기는 처음 맥도널드가 시작하던 무렵인 1940년대 성인 햄버거 사이즈와 비슷했다고 하네요.

2. 너무 적게 움직이는 현대인

과거 인간과 비교해 보면 현대인은 섭취되는 열량에 비해 너무 적게 움직이고 있습니다. 

사냥을 해야만 했던 시대나, 농경 사회였던 2-3 백 년 전과 현대를 비교하면 현대인은 기초 대사량은 월등히 늘어났는데 반면 활동 대사량은 현저히 줄어들었습니다.

우리나라 중고생들의 활동량을 조사한 보고서를 보더라도 주 3일 운동을 하는 학생들이 초등학생들은 58.6%, 중학생은 35.8%, 그리고 고등학생은 22.46% 라고 합니다.

활동 대사량이 줄면 우리 인체 내에서는 인슐린 분비가 지나치게 높아져 식욕이 올라가고 지방 축적이 더욱더 활성화됩니다. 결국 비만으로 이어질 수밖에 없는 것입니다.

3. 스트레스

현대인의 적 스트레스

인간이 가지고 있는 스트레스 시스템은 인간이 살아남기 위해 발전된 진화의 결과입니다.

스트레스를 받으면 원시인들이 사자를 만났던 상황처럼 에피네프린 epinephrine, 노르에피네프린 norepinephrine, 코티졸 cortisol 등의 스트레스 호르몬이 방출됩니다. 이때 방출되는 호르몬 중 코티졸은 비상시를 위해 더욱더 지방 조직을 늘리려고 하는데, 특별히 복부에 있는 지방 조직이 두꺼워져 복부 비만을 유발합니다.

또한 스트레스 상황에서는 간의 기능이 둔화되어 신진대사가 저하되어 식욕조절을 하는 비장이 제 기능을 발휘하지 못하게 됩니다. 여기에 스트레스 상황이 벗어났다고 생각하면 뇌 속의 세로토닌이 감소하면서 먹는 것으로 그 긴장을 해소하려고 합니다.

결국 빗장이 풀려버린 상황에서  폭식을 하게 될 수 있는 가능성이 높아지게 됩니다.

4. 유전적 원인

사우샘프턴대 연구진이 국제 학술지 당뇨병(Diabetes)에 발표한 내용에 따르면 임신 초기 다이어트를 심하게 한 산모에게서 태어난 아이는 유전자가 메틸화 되어서 나중에 자라서 비만으로 발전될 확률이 높다고 합니다. 연구진은 2차 대전이 말기 대기근 상황에서 굶주린 엄마에서 태어난  네덜란드 아이들이 비만 비율이 높은 것을 연구하였는데, 임신 초기 영양공급이 정상적이지 않게 된다면 태아의 유전자가 바뀌는 유전자 메틸화가 진행되어 나중에 비만으로 자라게 된다는 것입니다.

또한 2차적인 원인으로 비만의 부모 밑에서 자란 자녀는 부모의 식습관을 그대로 이어받기 때문에 더더욱 비만으로 자랄 위험성에 노출되게 됩니다.

5. 다이어트

지난 80여 년간 인류는 26,000여 종류 이상의 다이어트를 실시했습니다. 그런데 문제는 다이어트 바로 직후에는 살을 빼는 것 같지만 2년 후까지 지속적으로 유지하는 사람은 1%도 안 되는 것으로, 오히려 요요현상 때문에 그 이전보다 훨씬 더 체중이 증가하는 것으로 밝혀졌습니다.

오랜 시간을 두고 쌓인 신체 내 체지방은 단일 식이요법이나 운동만으로 감소되지 않습니다. 혹 일시적으로 몸무게가 줄었다고 하더라도 그것은 일시적인 것이지 더 큰 요요현상을 불러올 수 있습니다. 왜냐하면 우리 뇌는 렙틴 저항성 등을 발동하여 항상성을 유지하려고 하기 때문입니다.

다이어트가 실패하는 원인은 매우 다양합니다. 아마도 위에서 열거한 비만의 원인들이 다시 다이어트 실패의 원인이 될 수도 있습니다. 추가적으로 지방이 만들어지면서 발생하는 활성 산소나 불규칙한 수면습관이나 생활 습관 등 우리 주변에는 너무 여러 가지의 원인들이 산재해 있습니다.

제일 중요한 것은 내 생활 주변에서 살을 찌게 만드는 요인을 찾아 없애야 하며 , 균형 잡힌 건강한 생활을 규칙적으로 유지할 수 있는 방법을 찾아야 할 것입니다.

 

 

비만은 비만 자체나 비만으로 인해 신체에 나타나는 관절통이나 숨찬 증상 등의 1차 증상도 문제이지만 이외에도 합병증에 의해 다양한 질병으로 이어질 수 있을 뿐 아니라, 더 나아가 유전적으로 후대에 까지 영향을 미칠 수 있기 때문에 많은 관심과 노력이 필요합니다.

매스컴이나 주변에서 이야기한다고 덜컥 다이어트를 따라 하거나 단식과 같은 극단적인 수단을 이용하지 말고 체중 감량을 위해 장기적이며 다각적인 계획을 바탕으로 꾸준히 노력하여 삶의 패턴과 환경을 바꾸는 식으로 접근해야 요요현상 없이 비만을 탈출할 수 있습니다. 중요한 것은 비만과 살이 조금 찐 것과는 다른 것이기 때문에 정확히 비만의 상태를 체크하여 나에게 맞는 방법을 찾아야 할 것입니다.

감사합니다.

 

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